IES：過程設計比結果更重要

很多同學做IES(獨立專題探究)時，常常着眼於結果，往往忽略過程設計。當收集第一手資料時，只具形式，而不思考如何才會得到可靠和有用的資料。

要謹記，IES是個小型研究，研究的結果不是最重要，更重要是如何進行整個過程，每一步均須小心翼翼思考，務求令結果可信。以研究方法為例，由於IES規模小，太複雜的研究方法並不適用，最常用的不外乎問卷、訪問和內容分析。而選擇用哪一種，本身就是「過程設計」之一。要搜集一般民意，用問卷自然比較有效率，但如果你要研究的個案很特殊，例如想知道參與激烈抗爭的社運人士在想甚麼，便應聯絡他們深入訪談，而不應使用問卷，因為你的目標並非普羅大眾，而是清晰的小眾。很多同學以為做IES就一定要做問卷，藥石亂投，正好反映他們沒有在過程設計上深入思考，分數便低。

問卷是常用也常有設計失誤的研究方法，網上就充斥着錯誤百出甚至令人發噱的問卷。以英文做問卷也是設計失敗之例，據聞有學校不明研究之道，要求學生發英文問卷。可是，即使要交英文報告，也一定不能發英文問卷（除非你的對象是英美等外國人），原因很簡單，香港是一個使用中文的城市，即使推廣雙語，大部分人仍是以中文溝通。問卷是一種抽樣調查，用英文發問，抽樣便出現嚴重偏差——英文限定了樣本結構，即只有懂英文甚或英文良好的人才能作答，而香港英文好的人其實並不多，結果造成抽樣結構偏差的問題。其二，很多懂英文的人心理上也抗拒使用英文，當收到英文問卷時，由於是義務的，就更加抗拒回答，造成回應率偏低的問題。其三，由於英文不是本地人的母語，即使懂英文，程度也必然參差，對字詞的理解很易出現偏差，問卷的字眼意義容易變成人言人殊，那麼這份研究還有甚麼可信之處？

正確的做法，是向香港人發中文問卷，然後在報告中補上翻譯版本，並在研究方法中清楚解釋，在香港只有發中文問卷才會取得可信的資料和高回應率。事實上，考評局的一份樣本報告，也有交英文報告的學生如是做，清楚解釋研究的限制和解決方法，評分自然很高。